Les Philippines

Pendant des siecles, differentes communautes ont vecu en nomades sur l'archipel des 7000 iles, sans culture commune, sans unite politique ou religieuse.
Les chinois d'abord puis les malais, les indiens ou encore les thais ont commerce avec ces communautes. Les 8 dialectes principaux des Philippines sont d'ailleurs des derives de diverses langues malaises.
Au debut du 16eme siecle, l'islam commencait a etre adoptee comme religion commune mais le 16 mars 1521, Ferdinand de Magellan accoste sur l'ile de Samar et va changer le cours de l'histoire des Philippines, declarant le pays possession espagnole.
Il compte combattre les chefs des tribus et convertir la population au catholicisme. Mais le 27 avril 1521, il meurt sous les coups du feroce Lapu Lapu a Mactan.
L'Espagne envoie alors 4 nouvelles expeditions dans le but de poursuivre la colonisation et la christianisation de la population.
C'est Miguel Lopez de Legazpi qui remplira cette mission en forcant un chef local a signer un accord soumettant les philippins aux lois espagnoles.

Les premiers natifs des iles tentent de se soulever contre la colonisation espagnole mais sont facilement evinces. C'est au 19eme siecle, grace a la classe "europeenne-eduquee metisse" (philippins de sang espagnol ou chinois) que la resistance se fait plus forte. Le revolutionnaire le plus connu, Dr Jose Rizal, sera execute en 1896 mais la revolution est lancee et les Philippines obtiennent leur independance le 12 juin 1898.
Mais l' Espagne et les USA, en guerre pour la possession de Cuba, signent un traite de paix et les USA achetent les Philippines, Guam et Puerto Rico pour 20 millions de dollars.
Sous la coupe americaine, plus de 200 000 civils et 20 000 soldats philippins vont trouver la mort.
Mais contrairement aux espagnols, les americains vont instruire les philippins: lecture, ecriture, mathematiques et anglais. Ils vont egalement construire des routes, des ponts, des egouts et mettre en place un syteme politique qui donnera de plus en plus de pouvoir aux philippins. Nouvel espoir pour une reelle independance...
Puis la Seconde Guerre Mondiale est eclaree et les japonnais occupent les Philippines. Les Philippins vont alors endurer un regime militaire nipon brutal jusqu'au depart de ces derniers. La derniere bataille americano-japonnaise tuera 150 000 civils. La perle de l'orient ne sera plus jamais la meme.

Aujourd'hui de nombreux philippins parlent couramment anglais. Leur quotidien baigne dans cette langue: films en anglais, panneaux de signalisation, karaokes,etc.
Le moyen de transport typique est la jeepney. Ces vehicules ont ete laisses par les americains apres leur depart, repeints et servent aujourd'hui de taxi collectifs.
On remarque aussi les restes de la culture espagnole: le dialecte cebuano (sur l'ile de Cebu) a garde de nombreux mots espagnols, notamment les nombres. Les noms des hotels, bars et restos sont souvent en espagnol aussi.

Chaque province possede son propre dialecte mais les philippins communiquent entre eux en Tagalo.